Alex Albon pode ter perdido seu assento de corrida na Red Bull em 2021, mas o piloto tailandês esteve ocupado no simulador da equipe durante o inverno, ajudando os engenheiros da equipe a transformar o RB16B de 2021 em uma máquina mais fácil de pilotar do que a RB16 que ele e o companheiro Max Verstappen fez campanha no ano passado.
O RB16 de especificações de 2020 foi infame e brincalhão desde o início, com Verstappen girando o carro duas vezes em seu primeiro dia de testes de pré-temporada em Barcelona – enquanto as características de manuseio pontiagudas do carro provavelmente contribuíram para as lutas de Albon para acompanhar o ritmo de Verstappen no temporada, bem como uma série de grandes desvios para o tailandês, notadamente suas quedas no FP2 no Grande Prêmio da Grã – Bretanha e Bahrain .
Mas tendo agora recebido o papel de reserva e piloto de desenvolvimento da Red Bull em 2021 – com Sergio Perez, que fez seus primeiros testes com a equipe no início desta semana, tomando seu assento de corrida – Albon disse que seu “projeto de inverno” tem feito melhorias para o Red Bull RB16 do ano passado para permitir que Perez e Verstappen “começassem a correr” com o RB16B na abertura da temporada no Grande Prêmio do Bahrain em 28 de março.
“O RB16B tem sido um pouco meu projeto de inverno, fazendo muitas coisas com o ele”, disse Albon, falando no teste de shakedown do carro em Silverstone, onde o próprio Albon dirigiu um RB15 de 2019. “É claro que o carro do ano passado teve suas dificuldades e [meu trabalho foi] apenas passar a roupa, certificando-se de que possamos começar a correr este ano”.
“Foi bom vê-lo ser traduzido, e eu sei que muitas das coisas que fizemos já chegaram ao carro antes mesmo de ele ser dirigido, então está apenas mostrando que todo o trabalho duro está valendo a pena”.
O RB16B que Perez e Verstappen sacudiram em Silverstone na verdade usou o chassi RB16 que a Red Bull rodou no Grande Prêmio de Abu Dhabi em 2020, com o chefe da equipe Christian Horner chamando o RB16B de “uma atualização extensa” do carro do ano passado. E Albon acrescentou que focar nas falhas do RB16 foi a chave para seu trabalho de desenvolvimento no RB16B.
“Quando você está dirigindo o carro novo … muito disso está voltando um pouco no tempo e tentando encontrar as principais áreas que precisávamos melhorar no carro do ano passado … Isso é algo que fizemos com o carro deste ano e tudo parece estar indo de acordo com o plano”, disse ele.
“[O shakedown foi sobre] entender, digamos, a personalidade do RB16B. Do meu lado, [tratava-se também] de ouvir os engenheiros, os pilotos, em seus comentários para que eu pudesse levar de volta para Milton Keynes e trabalhar nisso naquele lado do carro”.
Sobre se o trabalho árduo de Albon valeu a pena, entretanto, Perez – que pilotou um RB15 2019 e um RB16B 2021 em dias consecutivos em Silverstone – disse que sentia que o novo Red Bull tinha “bom potencial” em comparação com seu ancestral.
“Fiquei extremamente satisfeito por vir do RB15, já tendo uma referência de como é um carro da Red Bull, e pulando no meu carro, o carro que vou dirigir este ano – é incrível,” disse Perez. “Eu posso sentir um passo na aderência geral em todas as velocidades. Eu já posso sentir isso. Não fiz muito, mas já posso sentir que o carro tem um bom potencial”.
Fonte: Fórmula 1
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