Lewis Hamilton diz que a Mercedes tem muito trabalho a fazer antes de começar a correr na primeira corrida da temporada, já que ele admitiu que “não somos rápidos o suficiente” após o último dia de testes de pré-temporada no Bahrein.
O Silver Arrows começou o teste de três dias com o pé atrás, enquanto Valtteri Bottas – que passou a chamar o novo carro W12 de “rápido e implacável” – terminou apenas seis voltas na manhã de sexta-feira com um problema na caixa de câmbio. Então, Hamilton trouxe as bandeiras vermelhas com uma rodada no dia dois, e o campeão perdeu mais tempo na garagem na tarde de domingo, com outra rodada para arrancar no final do dia.
O britânico falou abertamente sobre o desempenho de sua equipe na noite de domingo no Bahrein, quando foi questionado sobre a maior dificuldade da Mercedes na temporada.
“Provavelmente em todos os lugares. Eu não chamaria de luta necessariamente, apenas não rápido o suficiente”, respondeu ele. “Parece globalmente no colo; não há um ponto específico mais do que o outro”.
“[Estou] grato por ter acabado porque nunca fui um grande fã de testes, adoro correr, mas por outro lado, pode ter sido bom ter mais dias. Provavelmente é a única vez que eu teria pedido mais dias. Mas sim, muito trabalho a fazer, vai ser difícil”, acrescentou.
Hamilton disse que a Red Bull representa uma ameaça considerável para os sete vezes campeões, acrescentando que ele estava antecipando uma “grande batalha” contra Max Verstappen e Sergio Perez na iminente campanha de 23 corridas.
Enquanto isso, o diretor de engenharia da Mercedes, Andrew Shovlin, explicou exatamente por que a Mercedes estava preocupada depois de três dias de corrida. A resposta, disse ele, está no ritmo de longo prazo da equipe em relação à Red Bull.
“Tivemos outro dia com boa confiabilidade, em que fomos capazes de operar conforme o planejado ao longo do dia”, disse Shovlin no domingo.
“Valtteri estava fazendo trabalho de configuração de longo prazo pela manhã e Lewis fazendo uma mistura de trabalho de longo prazo e trabalho de qualificação à tarde.
“Fizemos um pouco de progresso com o equilíbrio de mais combustível e o carro estava mais previsível, mas podemos ver, pelos dados que coletamos nos últimos dias, que no ritmo de corrida, não somos tão rápidos como a Red Bull”.
“O trabalho com menos combustível foi um quadro mais confuso, não ganhamos o suficiente e precisamos examinar nossa abordagem, já que muitos carros estavam à nossa frente no ritmo hoje”, acrescentou.
“Tivemos problemas nos últimos anos com o ritmo nos testes de inverno e conseguimos fazer bons progressos antes da primeira corrida, mas podemos ter o nosso trabalho interrompido desta vez. Não temos muito tempo antes de estarmos de volta aqui para a corrida, então planejamos um programa de trabalho para tentar entender alguns de nossos problemas e não deixaremos pedra sobre pedra em nossos esforços para encontrar um pouco mais de velocidade no próximo 10 dias”, concluiu Shovlin.
Faltam apenas duas semanas para a primeira corrida da temporada, quando Hamilton, Bottas e a equipe retornam ao Bahrein para dar o pontapé inicial na defesa de seus títulos – e em busca de um oitavo Campeonato Mundial sem precedentes.
Fonte: Fórmula 1
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