Bubba Wallace ajudou a nova equipe 23XI Racing a converter sua primeira colocação entre os cinco primeiros no domingo na NASCAR Cup Series. Ter o co-fundador da equipe e lenda da NBA, Michael Jordan, por perto durante pelo menos parte das festividades do fim de semana do Pocono Raceway? Talvez parte de seu renomado impulso competitivo tenha passado.
Wallace abriu a segunda metade da temporada da Cup Series com o melhor resultado da organização até o momento, obtendo combustível suficiente de seu Toyota 23º para um quinto lugar no Explore the Pocono Mountains 350. Seu melhor anterior nesta temporada foi um 11º. -Local resultado no Dover International Speedway em maio.
O esforço forneceu um impulso de confiança muito necessário para Wallace, que – em vez de elogiar diretamente sua impecável quilometragem – deu crédito à tripulação que Jordan e o coproprietário Denny Hamlin montaram para a 23XI em sua temporada de estreia. “Ter as pessoas certas em cima da caixa (do poço)”, disse Wallace, mostrando o quepe para o chefe da equipe Mike Wheeler, o engenheiro JR Houston e o observador Freddie Kraft pelo nome. Ele deu as últimas 47 voltas sem parar, uma volta a mais do que o eventual vencedor da corrida Kyle Busch.
“Eles estavam me dizendo 80% (aceleração) aqui, igualar os tempos de volta com os outros caras”, disse Wallace, citando a ajuda com os esforços de economia de combustível. “Eu sabia que estávamos em uma posição pior do que a 18 (Busch), então estávamos apenas correndo nossa corrida e eu estava fazendo o melhor que pude. Mas, em suma, um fim de semana realmente sólido. Grande corrida para DraftKings em sua primeira corrida em nosso Camry são os cinco primeiros para nossa equipe. Isso é uma pequena ação da caneta no papel para fazê-los assinar novamente, mas no geral, apenas feliz com a forma como o fim de semana foi.
“Uma navegação tranquila na maior parte hoje. Foi um pouco complicado. Perseverança. Superamos isso e estou orgulhoso de todos ”.
Wallace liderou três voltas no domingo durante um ciclo com bandeira verde, colocando seu No. 23 no topo da tabela de classificação pela primeira vez em nove corridas. Ele também quebrou uma tendência estranha de terminar em 14º lugar em três dos últimos quatro eventos da Cup Series.
Se a influência de Jordan como um competidor feroz está começando a se firmar na 23XI, também podem ser os laços com a Joe Gibbs Racing por meio de sua aliança técnica. Embora a Hendrick Motorsports continue sendo a organização da frente, com seis vitórias consecutivas antes da sequência de rebatidas de Busch, o domingo mostrou que há ganhos a serem obtidos com a Toyota – Wallace incluído.
“É apenas uma questão de se aproximar e ter – nem sempre você pode ter um carro de corrida perfeito, mas chegar mais perto daquele 10 entre 10 carros de corrida do tipo que você pode ter na pista de corrida”, disse Busch sobre Wallace e 23XI . “É isso que vai te dar sucesso, te colocar nessas posições. Sim, ele está nas nossas reuniões (de equipe), ele está lá o tempo todo. Quando conversávamos e outras coisas, especialmente no início da temporada, quando eles ainda não tinham muita comunicação, ele dizia: ‘Olha, eu tive um carro quatro em dez hoje. Eu tinha um carro seis de dez, sete, seja lá o que for. Aposto que chegaremos na reunião (segunda-feira) e ele vai falar muito sobre seu carro. Isso vai ser um passo na direção certa para esse grupo, com certeza”.
O aumento do moral é intangível, mas o resultado de domingo também deu à Wallace & Co. algo mais mensurável em termos de números. O piloto de 27 anos também experimentou uma ascensão na classificação da Cup Series, ajudando-o a pular três posições e dividir o 19º lugar com Ricky Stenhouse Jr.
Sete corridas permanecem na temporada regular, e Wallace está a 54 pontos atrás da 16ª e última vaga no playoff provisório – uma vaga atualmente ocupada pelo ex-campeão da série Kurt Busch. Mais resultados como o de domingo serão necessários para atingir um dos objetivos da pré-temporada do 23XI, o que pode determinar se os cinco primeiros colocados em Pocono se destacam como um bloco de construção ou um pontinho.
“Queríamos os playoffs quando começamos a temporada. Temos muito trabalho a fazer ”, disse Wallace. “Sabemos que estamos em um buraco, mas acabamentos assim, que temos que aproveitar a velocidade de nossos carros. Hoje mostra o que podemos fazer. Precisamos manter o ritmo”.
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Fonte: Nascar
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