A erva-mate, tradicionalmente consumida como chá mate, chimarrão ou tereré no Brasil, pode ganhar uma nova destinação. Foi o que apontou o estudo realizado por Fernanda Bruxel, bióloga, durante o mestrado em Biotecnologia, na Universidade do Vale do Taquari (Univates). Sua pesquisa mostrou que a erva-mate possui potencial para ser um herbicida natural.
A investigação avaliou os efeitos tóxicos dos extratos aquosos, obtidos de folhas de erva-mate, sobre a buva, espécie de planta invasora, que infesta as lavouras brasileiras. “Preparamos dois métodos de obtenção do extrato: uma técnica de infusão e outra de decocção utilizando água fervente”, esclarece Fernanda.
Na avaliação foram testadas diferentes concentrações dos extratos em experimentos de germinação e crescimento. Para isso, foram usadas sementes (cipselas), plântulas e plantas adultas de buva. Ainda que iniciais, os resultados da pesquisa são promissores e demostram que o extrato é eficaz no controle da planta daninha.
“Foi constatado que, a partir de 1%, o meu extrato já inibe a germinação das sementes de buva. Quando testei sobre as plântulas em crescimento existe a danificação das raízes e, nas plantas adultas, houve necrose em cima da folha, além de danos internos, o que, consequentemente, gera a morte dessa planta”, explica a bolsista da CAPES.
A pesquisadora conta que um dos objetivos do estudo foi fazer um produto mais barato, acessível, e de fácil aplicação para o produtor. A expectativa é de que o extrato se torne, em breve, uma alternativa mais sustentável aos tradicionais herbicidas sintéticos usados hoje no controle de plantas invasoras nos cultivos agrícolas.
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